目次
●令人感到意外?Toyota不擅長打造「大眾車」?
●比競爭對手更便宜、備受期待的「國民車」
●Toyota未能成功挑戰高級化傾向的消費者
●當時熱賣車是輕型廂車?
●不只是Sports 800，也推出意欲之作「敞篷車」
●1966年800cc終於發揮其價值，但仍受到Corolla影響
●那個意志到現在也存在Yaris上
令人感到意外?Toyota不擅長打造「大眾車」?
正面看初代Pubrica早期車型。雖然採用「簡單至上」的設計理念，但當時的消費者並未接受這種設計。
汽車界時常會出現一些試圖打破時代常識的「挑戰者」。其中有些挑戰者成功，最終成為經典，且隨著時間的過去仍然成功，但也有許多「未能成功的挑戰者」。
這次要介紹的是Toyota首次推出的大眾車第一代Pubrica。雖然這款車是Toyota首款大眾車，但因為與當時用戶的理想需求存在差距，因此經歷了不少苦戰。不過，經過不斷改良它最終成為了日本車「豪華路線」的基礎。
後來的小型車「iQ」及超小型車「C+pod」，在某種程度上與第一代Pubrica早期車型的「消費者需求偏差」有些相似。或許這是Toyota面對的某種挑戰？
比競爭對手更便宜、備受期待的「國民車」
從這個角度看，第一代Pubrica作為歷史車型具有一定的韻味，但在1961年上市時，卻被認為有些廉價。
關於Toyota在戰爭時體制下到戰後復興期試作的「小型大眾車」的過程，此處不再詳述。但基本上它的起點是1955年通產省(現經濟產業省)提出的「國民車育成要綱案」。
國民車的條件如下：
·最高時速100km以上
·乘坐人數4人
·引擎排氣量350～500cc
·油耗30km/L以上
·銷售價格25萬日元以下
符合這些條件的試作車中，經過審查後選出的一台將由國家作為「國民車」給予支援。
1955年國產車中1.5L級別的高級轎車(當時小型車的上限還是1.5L)及開始量產的輕型車才剛出現。
雖然像Prince Sedan、第一代Toyopet Crown、Suzuki Suzulight這樣的車型在性能和價格上還有很大差距，當時國內汽車製造商普遍認為「還不可能實現」，但隨著數年的發展，技術和社會發生了巨大變化。
Subaru 360(1958年)等的輕型車在性能上無法達到，而500～800cc的小型車則有可能實現。雖然價格稍高，但在經濟高速增長期社會中，已經不再是荒謬的想法。
在這樣時期，1961年6月Toyota推出了第一代「Pubrica」，它擁有700cc排氣量，比前年推出三菱500(39萬日元)更具優勢，而價格則為38.9萬日元，這是Toyota精心設計出「1961年可能實現的國民車」。
儘管Pubrica被認為具有突破性，實際上其銷售情況並不理想。
Toyota未能成功挑戰高級化傾向的消費者
第一代Pubrica上市時沒有商用車也是一大通點…這是1964年追加的第一代Pubrica卡車(初期車型)
Pubrica採用前置強制氣冷水平對臥2缸引擎，具有傳統的FR(前置引擎、後輪驅動)佈局，是一款獨立後備廂的雙門轎車。從這些特徵來看，似乎是「開起來還不錯的車輛」。
不過，圓形雙大燈與其下方左右方向燈、中間凹陷的水箱護罩、平坦的引擎蓋及從側面看去在後方翹起的壓線，還有簡單的內裝，都讓人覺得「毫無特色韻味」。
即使現在有人會說「簡單就是最好的」，但無論如何沒有一點鍍鉻配件的「平淡」設計，很難在任一時代的日本獲得支持，這點是毫無疑問的。
對於Toyota來說，可能會認為「為了成為便宜的國民車而將成本削減到極致，即使如此當時的消費者也缺少了「使人願意去擁有這款車的因素」。
當時熱賣車是輕型廂車?
從當時競爭對手Familia和Compagno等車型來看，顯示出當時的消費者對於便宜的「國民車」較偏好輕型廂車…上圖是1963年追加的Pubrica(初期車型)。
如果是這樣那麼稍微富裕的消費者會選擇Corona或Blue Bird等1~1.2L的轎車，而那些預算有限的消費者需要的是能夠在工作時使用、假日又能作為家庭車的輕型廂車。
Pubrica在1962年6月推出了輕型廂車「Publica Van」，並於1964年2月推出了皮卡車「Publica Truck」。那時期第一代Mazda Familia和Daihatsu Compagno等800cc的大眾輕型廂車及轎車已登場。
Pubrica也為了對抗這些競爭對手，推出了配備了鍍鉻部件、大型保險桿並改善了車內裝備的「Pubrica Deluxe」。隨著700~800cc級的大眾車市場車型增多，Pubrica的銷售也逐漸回升。
原文出處：報われなかった「挑戦車」たち～「トヨタが夢見てつまずいた国民車」パブリカ（初代）～【推し車】
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