目次
●曾是名門的Isuzu，在某種意義上代表了頂點的 Bellel
●接受Rootes Group集團技術轉移，戰後進入乘用車市場
●獨一無二的Isuzu高級轎車Bellel
曾是名門的Isuzu，在某種意義上代表了頂點的Bellel
下垂眼四眼大燈的後期車型Bellel（攝影：兵藤忠彥）
無論是汽車還是工業產品，都有成功的作品、也有失敗的作品。如果是在技術尚未成熟的創業階段，即使是具備相同雄心壯志的挑戰性產品，其中一款可能成為歷史上的傑作，而另一款則被視為失敗之作，這可能暗示了製造商的未來。
今天要介紹的是Isuzu於1961年發佈「Bellel」。Isuzu現在仍然是日本國內主要汽車製造商之一，在海外以皮卡車及SUV製造商聞名，但在日本卻完全退出了包括SUV在內的車型銷售。
儘管Isuzu在戰後進入四輪車市場時稍微晚於Prince(Prince Sedan、第一代Gloria)、Toyota(第一代Crown)、Nissan(第一代Cedric)，但其在四輪車市場中的表現相對穩健，一度被稱為與Toyota和Nissan齊名的車廠，但「Bellel」卻成了它的絆腳石。
那麼，作為該公司純國產豪華轎車的「Bellel」，究竟是一款怎樣的「挑戰性產品」呢？
接受Rootes Group集團技術轉移，戰後進入乘用車市場
Isuzu在乘用車領域中更加有自信的第二代Hillman Minx PH100型（攝影：兵藤忠彥）
從太平洋戰爭的敗戰(1945年)到重新開始生產乘用車(1947年)，再到朝鮮戰爭特需供給(1950年)，以及在聯合軍佔領下日本再度獨立(1952年)，日本經歷了變換快速的戰後復興。
在戰前和戰爭中除了Datsun及Ohta輕型車外，汽車需求主要集中在卡車、巴士和軍用卡車。戰後則以民需為主，對乘用車投入的心力增加，製造了像Datsun DA／DB系列和Toyopet SA等小型乘用車。
不僅如此，當時的通產省(現為經濟產業省)對於戰前具一定實績且戰後有望發展的汽車產業進行了支援，並為希望從海外廠商獲取技術的國內製造商提供了橋樑。
搭上這波浪潮的有Nissan（英國Austin）、日野（法國Renault）、Isuzu（英國Rootes Group）三家公司，它們最初從進口零部件在國內組裝的「KD件生產」開始，以達到國產化率100%的「授權生產」為目標，引進必要的技術。
Isuzu生產英國Rootes Group 1.3~1.5L級轎車「Hillman Minx」，包括第一代(PH10型，1953-1956年)/第二代(PH100型，1956-1964年)，並在1957年達成了100%的國產化率。
當時日本車雖然在戰前有一些實績，但在可靠性上遠遠不及美國Ford或GM(Chevrolet)，且在設計上也沒有餘裕，因此像Nissan製造的Austin車輛和日野製造的Renault車輛，這些「海外出生的國產車」受到歡迎。
對於戰前純粹是卡車／巴士製造商的Isuzu來說，通過國產化優秀的海外設計乘用車學習設計技術及生產技術；在市場上Isuzu乘用車也以計程車被大眾接受，且當時競爭對手較少，因此可以說比當時後來的時代要輕鬆一些。
獨一無二的Isuzu高級轎車Bellel
雖然「Bellel 2000柴油車」以其可以柴油駕駛的經濟性具有吸引力，但在計程車實際使用面上卻因為噪音及震動過大，與高級轎車的形象不符，反而損害了形象。
在Hillman Minx的勢頭推動下，Isuzu決心開展自主設計的純國產車開發、生產及銷售。1961年10月發佈的「Bellel」是Isuzu獨特改良充分利用Hillman Minx經驗的自信之作。
車身尺寸增加至當時小型車規格的極限，創造出前後兩排共六人座的舒適車內空間。配備2L汽油引擎，符合小型車排氣量擴大的規範（從1.5L升至2.0L），動力性能也相當出色。
此外，Isuzu乘用車柴油引擎也配備了2L版本，與低價版的1.5L汽油引擎車一起構成了三種引擎選擇。
外觀設計上看起來像Hillman Minx正常進化版加上美式風格，並沒有太大的問題。除1960年推出的Nissan Cedric，「Bellel」本應成為閃亮的最新車型及憧憬的對象，但現實卻沒有那麼順利。
儘管「Bellel」在藤澤工廠(神奈川縣)開始生產，但由於不當的生產線和工人技術不熟練，導致品質問題頻發，讓人不得不問「之前製造Hillman Minx的經驗去哪了？」。生產進展緩慢，銷售也無法順利展開。
在「Bellel」的影響下，競爭對手迅速進行了車型改款，擴大了市佔率。唯一銷往計乘車業界的車型，只剩下使用便宜柴油駕駛的柴油車此一賣點，但因其「噪音大且震動激烈」對高級轎車來說是一個致命的缺點。
在第一次日本大獎賽(1963年5月，鈴鹿賽道)中，雖然是將調校過的賽車交給在日美軍等頂尖車手駕駛，但仍然不及進行相同調校的Toyota Crown(第二代)，以第二名的成績無法改善其形象！
新工廠啟動失敗、柴油車的負面評價及在競賽中沒有挽回名譽的機會，最終Isuzu「Bellel」挑戰以「國產高級轎車升級失敗」告終。1967年以車身尺寸更小的Florian作為後繼車，便畫下句點。
之後Isuzu憑藉Florian及小型車Belet(1963年)的成功稍作喘息，並以117 Coupe(1968年)建立了名聲。然而，Isuzu在「主要業務」的卡車/巴士和「副業」的乘用車之間「雙重經營困難」，於「Belet」的挑戰失敗中已顯露出來。
進入1970年代後，Isuzu與通用汽車(GM)建立了合作關係，Isuzu成為了仰賴GM全球戰略車型「T車」(第一代Gemini)及主要針對北美市場的小型皮卡車、Chevrolet LUV(第一代Faster)等車的車廠，而「Belet」無疑是一項「超越自身能力的挑戰」。
原文出處：報われなかった「挑戦車」たち～「御三家の黄昏が始まった身の丈を超えるフルサイズセダン」・いすゞ ベレル【推し車】
想看更多：MOBY