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日本元組高級車商「Prince」引以為傲的旗艦車! 成為皇太子的愛車、具備不凡歷史的Prince Gloria

資料來源:Goo 車訊網     2024/07/09
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目次
●可能成為「日本BMW」的Prince旗艦車款
●第二代車型與競爭對手明顯不同,為一款精緻高級車
●堅持「不打造大眾車」的Prince旗艦車款
●日本首個高級車製造商之終結,最後Prince Gloria

可能成為「日本BMW」的Prince旗艦車款


1964年第二屆日本大獎賽,Gloria Super 6第二代車型在T-VI級別賽中起跑順位上佔據領先地位…該時期是「Prince Gloria」的全盛時期。

存在於過去的日本汽車製造商Prince。

與Subaru一樣在太平洋戰爭前為飛機製造商、也是中島飛機的源頭之一,Prince是一家充滿野心的公司,比Toyota Crown更早投入正統國產乘用車銷售,也有打造配備高性能引擎的賽車等車。

在1966年與Nissan合併,若其繼續延續下去,現在或許已到達類似「日本BMW」的地位。這家公司以高端定位為主,也被內閣廳採用,其並沒有打造Corolla那種小型大眾車,旗艦車型Gloria後來成為了Cedric的姊妹車。

第二代車型與競爭對手明顯不同,為一款精緻高級車


競爭對手的車雖具震撼力,卻採用了「正如1960年代初期老式車」之設計風格;相對地,第二代Gloria採用引擎蓋至大燈向前突出之設計,顯得格外俐落,而且其貫穿整車身的鍍鉻飾條也十分華麗。

「Prince」是在太平洋戰爭後由舊名為「立川飛機」的「多摩電動汽車」(根據時期其公司名稱有所不同),以及舊名中島飛機、在財閥解體後未加入富士重工(現Subaru)的「富士精密」所合併之汽車製造商。

在1952年合併前,早於第一代Toyopet Crown 3年,Prince推出搭載1.5L引擎、非沿用貨車底盤改造的正統高級轎車Prince Sedan。同時,為紀念當時的皇太子(現上皇陛下)立太子禮,公司更名為Prince汽車工業。

1954年合併後,公司名稱改為富士精密,並將焦點從航空宇宙部門轉移到汽車業務上。在這段期間內,公司名稱多次更改,直到1961年再度改回為Prince汽車工業。

當Prince汽車工業穩定下來時,1962年推出的第二代Gloria不僅將第一代Skyline的老氣感一掃而空、大幅升級第一代Gloria的格調,帶來了全新的車型改款。

自富士精密時代起該公司便以引擎技術自豪,實際上其引擎性能比Toyota Crown、Nissan Cedric還高。然而,隨著小型車車身尺寸從4.3m延伸至4.7m規格改變,並改採更流暢且充滿速度感的設計風格。

與同期競爭對手相比,Toyota Crown(第二代、1962年)、Nissan Cedric(第一代、1960年)、Isuzu Bellel(1960年)採直線搭配大型水箱護罩打造出威嚴感的設計;第二代Gloria採用引擎蓋凸出的車頭設計。

且在水箱護罩及車輛周邊加上了一圈鍍飾,這些設計使其在高性能、先進形象方面處於領先地位。

堅持「不打造大眾車」的Prince旗艦車款


高級且高性能的Gloria當然在競賽上毫無敵手。Prince於第二屆日本大獎賽證明這點,但1960年代的日本要做為一個高級品牌生存下來並不容易

Prince這種先進設計和高級感是受到Prince創辦人普利司通輪胎的石橋正二郎先生「不打造大眾車之高端品牌」策略影響。

當時普利司通雖因應當時需求製造了貨車、輕型貨車(如Prince Homer、Clipper、Skyway等),但在乘用車領域沒有像Datsun或Toyota Publica這種大眾車,第二代Skyline也比Corona或Bluebird更加升級,是一種上層中產階級車型。

雖然他們委託義大利Carrozzeria開發了線條流暢的概念車,但「不打造大眾車之高端品牌」策略使這些大眾市場車並未市售,這個策略執行地非常徹底。

(※但它們並非不開發大眾車,1970年推出Nissan Cherry小型FF大眾車的開發,在Prince合併前就開始了。)

此外,他們因Prince Sedan及第一代Skyline被納入皇室,對此有著強烈的自豪感。

儘管在「日本首款直列六缸引擎乘用車」的榮耀上,普利司通在1963年2月被Nissan Cedric Special(K型直列六缸、2.8L)搶走,但隨後在同年6月,推出了搭載國產首款SOHC直列六缸引擎(G7型直列六缸、2L)的Gloria Super 6。

雖然未能及時參加1963年5月的第一屆日本大獎賽,因Toyota Crown的屈辱滋味。但在隔年第二屆大獎賽中成功以Super 6取得勝利,這段戲劇性的故事被稱為「打倒Toyota Crown的皇室御用車Prince Gloria Super 6」。

之後於1964年又推出了搭載2.5L G11引擎的Grand Gloria追求高級路線,但在市售車中,並沒有像Toyota Crown Eight、Century或Nissan President那樣超越Gloria的旗艦車型。

與此同時,他們還開發專為宮內廳設計的Prince Royal(在與日產合併後交付車輛),且聽說Grand Gloria上還推出了少數延長軸距的特仕車,這也使得他們被稱為「挑選客戶的製造商」。

日本首個高級車製造商之終結,最後Prince Gloria


第三代Gloria與Nissan合併後進行銷售,但實際在此之前就已由Prince完成開發,走上與Cedric不同路線。這款直立式雙眼至今仍很受歡迎,但從第四代開始完全成為了Cedric姊妹車型,不再允許其擁有像Skyline那樣的獨特性。

Prince在旅行車及輕型廂型車也搭載直六引擎,不偏離高級路線,然而到了1960年代初期,未能提供量產大眾車款對其來說是致命的。

此外,作為輪胎製造商的普利司通擁有汽車製造業務,在與其他汽車製造商的交易中也發生問題。

而當時由通商產業省(現經濟產業省)主導的產業重整也對Prince持續運營構成了影響。1966年,Prince與日產合併,其名稱僅留在日產旗下經銷店(日產Prince店)。

Gloria在第三代(1967年推出)前是由Prince開發並以「Prince Gloria」之名販售。第三代引擎改為Nissan L型,第四代(1971年推出)開始變為Nissan Cedric的姐妹車,Prince時代痕跡僅存於公司名之中。

儘管有遺留下來搭載Prince時代引擎的GT-R車型,但它沒有成為Laurel的兄弟車、也與今天仍然存在的Skyline不同,Gloria作為Nissan車走了自己的道路,並在2004年第十一代Y34型畫上休止符,如今其車名稱也不存在。

假如Prince當年能推出價格更親民大眾車,並吸引到除了普利司通以外的贊助商,或許今天仍能看到「Prince Gloria」的存在。


原文出處:元祖和製高級車メーカー「プリンス」が誇るフラッグシップ!“皇太子の愛車”にもなった「やんごとなき名車」の歴史|プリンス グロリア【推し車】
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