▲水平對臥引擎，以水平對臥4缸為例，活塞以兩兩水平對向的組合來設置。曲軸為所有活塞共用，另外也有6缸的狀況。對於內燃機構裡有一定重量的活塞對連動的曲軸而言，潤滑、冷卻即由機油和冷卻水在引擎內部循環、從上往下流，如此進行往復循環，以這點來說，將汽缸立起來的直列式確實是最自然的布局。至於引擎室內的配置，前驅車是與行進方向呈垂直的橫置；後驅車則是縱置，如今直列式後輪驅動僅限於部分車款；4輪驅動也是橫置，在變速箱裡設有轉向構造，向後方延長至傳動軸。水平對臥是將汽缸以水平配置，左右相同數量的組合，布局是從上方進氣、向下方排氣，潤滑及冷卻的通路也是以水平氣缸組合的獨特方式來運作。
V型引擎則因應引擎縱置或橫置的車款和驅動方式的不同而配置，但水平對臥也有Subaru的4WD、Porsche的RR及4WD等例子，為了便於伸出傳動軸而採用縱置，但縱置對於引擎的寬度有所限制，不易採用長衝程活塞，是其明顯的缺點。
直列式引擎 以直列4缸為例，一支曲軸以直列方式連接四支活塞。雖說汽缸以垂直設置，但根據不同車款，有時也會有不同程度的傾斜。