目次
●新規格車型上市仍被捲進時代漩渦中的第四代Alto Works
●變大變重的新規格輕型車是勇敢挑戰還是迴避?
●雖然融入新技術，但時代也不再需要Alto Works
●即便如此Suzuki Works仍被需要
新規格車型上市仍被捲進時代漩渦中的第四代Alto Works
1998年10月隨著「新規格輕型車」的推出，第四代Suzuki Alto Works也隨之改款
在汽車界中有新概念或大膽設計的「挑戰者」，其中一些取得革命性的成功，而有些則默默無聞地被歷史遺忘…。這次要介紹的是在那些「未能獲得回報的挑戰者」之中的，Suzuki第四代Alto Works。
作為輕型掀背車的代表，第一代Alto Works受到了極大的歡迎。它於1998年10月在輕型車新規格化的背景下改款為第四代車型，嘗試透過減重和引入新技術維持上一代的人氣。
當時由於RV風潮「消費者對汽車價值觀」發生巨大變化，第四代Alto Works未能獲得應有的關注和喜愛，最終兩年後就停產。剩餘的零件被沿用到Alto系列的其他車型上，這個系列以一種寂寞且未得到應有回報的結局告終…。
變大變重的新規格輕型車是勇敢挑戰還是迴避?
內裝方面仍保留Alto Works的特色，像是華麗色彩的運動座椅
1998年10月推出了延續至現在的「新規格」輕型車，新規格輕型車在衝撞安全性的要求下，長增加了10mm、寬則擴大了80mm（高保持不變），使車身尺寸變得更大了一圈。
增加車身尺寸主要是用於提升衝撞安全性，因此車內空間並未有太大變化。相比之下，Suzuki Wagon R（1993年第一代）及Daihatsu Tanto（2003年第一代）等車型增加車高來擴展空間，並配備了後座滑動功能以提升後排座椅的舒適度，成為當時的主流。
由於1980年代末旅行車熱潮，五門車已不再被視為「像輕型貨車一樣的窮酸」，也成為了銷售主流。新規格輕型車普遍變得「大又重」，與1970年代因應嚴格排放規範而從360cc提升至550cc不同，此次排氣量仍維持在660cc。
因此以小型、輕型車為基礎所設計的「掀背車」變得更難製作，三菱、Subaru和Honda紛紛退出輕型掀背車市場（Mazda甚至完全由Suzuki進行OEM生產）。
儘管如此Daihatsu「Mira TR（三門）／CR（五門）」和此次主題的Suzuki第四代「Alto Works」依然勇敢挑戰了輕型掀背車市場。
雖然融入新技術，但時代也不再需要Alto Works
Alto Lepo Turbo沿用Alto Works大燈和引擎蓋的經典款「Alto C」。這使得它看起來像是活用第四代Alto Works零件製作的低成本經典車型。
第四代Alto Works是繼承第二代後期車型的傳統搭載DOHC渦輪增壓引擎K6A的「RS」系列。第三代以後不論是前驅/四驅皆有設定「RS／Z」規格、型號為HA22S及搭載SOHC渦輪增壓引擎F6A的廉價車型「ie」、還有前驅/四驅兩種型號HA12S。
銷售主力是「即便只有外觀也算是Alto Works」的ie和以其為基礎的「Limited」等特仕車型。然而作為形象領導者RS／Z規格在保留上一代引擎的同時，還採用了可變氣門正時系統，前驅車型則引入了電子控制油門，致力於高性能化。
但這款電子控制油門有些問題導致故障頻發，最終在後期車型中被取消。筆者實際駕駛了前期車型FF Works RS／Z發現其加速反應極為靈敏，油門踏板「只要輕踩就能加速」反應非常優異。
此外，新規格輕型車初期Suzuki車型重量非常輕，令競爭對手感到驚訝。例如同級別的輕型掀背車Daihatsu Mira TR（前驅・5MT）車重740kg，而Alto Works RS／Z（前驅・5MT）車重僅670kg。
這樣的差異應會讓Alto Works更具優勢，但在當時汽車雜誌的加速對決中，Daihatsu Mira TR僅以微弱的差距勝出。而在汽車競賽領域Suzuki Sport（現為Monster Sport）也並未積極使用該車，便從A1級別的越野挑戰賽中撤退。
儘管如此「Alto Works」這個品牌仍存在，一開始還賣得不錯。該車與競爭對手Daihatsu Mira設定「CR」五門車型不同的是，Alto Works最初僅提供三門車型，稍微脫離了當時的市場趨勢。
後來Suzuki在Alto基礎上加裝了與Works ie相同的SOHC F6A渦輪增壓引擎，推出了價格更便宜的五門「Lepo Turbo」（1999年3月發售），並在1999年10月將Works ie改為五門車型。實際上是將Lepo Turbo外觀和配置改為Works規格，但RS／X的五門版本直到最後並未推出。
在Works ie五門化的同時推出了經典款「Alto C」，這款車型的大燈、引擎蓋及引擎與Works ie完全相同，實質上是「Works ie經典版」或者是用於整理零件庫存的模型。
看到這裡，不禁讓人產生「像Alto Works這樣的車輛，已經無法再銷售」的想法。
2000年12月，Alto停產舊款F6A引擎車型，使得原本應該是主流的Works ie無法繼續生產。結果第四代Alto Works僅在推出兩年零兩個月後，就不得不停產。
即便如此Suzuki Works仍被需要
第四代Alto Works廢除後Suzuki推出了「Kei Sport」，接著在2002年推出了「Kei Works」，一直銷售至2009年，成為Alto Works的後繼車型。然而，直到2015年12月第五代Alto Works上市之前「Works」這個名稱再次中斷了。
不過名稱消失後，消費者也表示「怎麼可以這樣！」。在第四代Alto Works停產的同時，以輕型SUV「Kei」為基礎的「Kei Sport」登場，並且推出了專為賽車（Kei Sport Cup）準備的「Kei Sport R」。
2002年11月Suzuki重新啟用「Works」品牌，改名為「Kei Works」。雖然在2003年9月沒有使用「Works」名稱，但主打女性市場的衍生車Alto Lapin也推出了其掀背版本「Alto Lapin SS」。
這樣的情況讓人不禁思考如果當初繼續生產Alto Works，或許會更好。直到2015年12月，第五代Alto Works才以第八代Alto為基礎車型重新復活。
與此同時，競爭對手Daihatsu Mira渦輪增壓掀背車型也在1999年11月停產五門版CR，2000年10月則停產三門版TR。由於第一代Mira Gino（1999年3月上市）的渦輪車型受到好評，這些停產可能僅是因為市場需求變化，與Alto Works的結果有所不同。
結果當時Suzuki雖然以新規格為契機，對Alto Works認真進行改款，似乎有些力不從心，最終使「Works」品牌陷入了迷茫之中。
2021年12月「Alto」改款為第九代車型，而Alto Works再次停產。但未來「Alto Works」是否會再度復活，仍然是個未知數。
原文出處：【報われなかった「挑戦車」たち】～新規格でも人気の軽ホットハッチを狙ってみたが～4代目スズキ アルトワークス【推し車】
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