扭力（Tourqe）指的是引擎在汽缸爆炸行程時使活塞下行的扭矩而言，簡單來說就是引擎的出力。再講白一點來形容，馬力是汽車的工作效率；而扭力就是汽車的原動力，也就是說對於駕駛者而言能感受到的就是車輛加速的力量，因此若我們說這部車相當強悍夠力，就是因為感受到引擎強大扭力所產生的加速力道。而現行常見的扭力標示單位分別有Kg-m(公斤-米)、Nm(牛頓米)及lb-ft(英鎊力)等三種，這三個單位之間的換算為1kgm=9.8Nm=7.231lb-ft。國內一般多使用kgm，至於歐洲則常以Nm標註，北美地區則採用lb-ft為扭力單位。以在車輛規格諸元表所常看到的扭力數據譬如20.8kgm/4500rpm來解讀，即表示該具引擎在全負荷狀況下於4400rpm時，會產生有20.8kgm的最大扭力。
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駕駛者在行駛時所能感受到的車輛加速力量就是扭力，而扭力輸出大小則影響著車輛的瞬間加速性能、爬坡與載重等能力。
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既然引擎扭力指的是該具引擎的出力大小，其輸出大小當然就與車輛的加速有相當大的關係，而這也就連帶影響到車輛的爬坡及載重等能力。而現行車廠所研發出的各式引擎，因為不同的設計與設定而會有不同的扭力輸出特性，有些引擎在低轉速域時的扭力較大，但有些則是在高轉速域，甚至渦輪增壓引擎則是擁有全速域大扭力的高原式扭力輸出特性，因此針對車輛的使用用途來選擇適合的引擎輸出特性是必要的，譬如說在市區行駛的車輛，大部分的時間多會以低速行駛，因此選擇低轉速高扭力輸出的引擎是最適合的配置。