▲直列4缸的曲軸，點火順序為1-3-4-2或1-2-4-3，這樣一趟曲軸只轉180度，因此會出現活塞上下所引起的二次振動。直列式引擎的點火間隔為雙缸360度、3缸240度、4缸180度、6缸120度，點火間隔短的引擎震動少、運轉順暢。拿最普遍的直列4缸來說，活塞上下運行產生的一次震動雖可藉由曲軸重量來抵銷，但由於曲軸每旋轉一次、活塞是上下兩次，因此就發生二次振動，為了抵銷這種狀況，許多直列4缸引擎會設置反向平衡軸。
水平汽缸則可視為180度V型，活塞以對向組合、同方向運動，水平對臥引擎的點火順序一般為1-4-3-2或1-3-2-4，活塞運作的一次振動就有如兩邊對打般抵銷，不需要像直列4缸引擎那樣配備一支重量可比曲軸的反向平衡軸。當活塞面對面推動曲軸時，如果一邊往上、另一邊就往下，根據如此不同的方向，可以抑制在直列4缸引擎上明顯出現的二次振動，這是平臥引擎的一大優點。
水平對臥引擎 水平對臥引擎的曲軸配置和直列4缸一樣是180度，但由於對向組合的活塞在運行時會互打抵銷慣性，因此不會出現直列4缸那樣的二次振動。