壓縮比攸關馬力輸出也決定引擎特性，壓縮比B=（汽缸容積+燃燒室容積）/燃燒室容積，一個原廠引擎壓縮比大都介於9～10：1，由於近期科技的發達、電腦控制系統的搭配，使得壓縮比有逐漸提高的趨向。簡單來講，輕改裝的NA引擎沒有可程式電腦的搭配只要使用辛宛值95～98的汽油，即使壓縮比做到10應該都沒問題。如果使用更高壓縮的活塞使壓縮比達到11～11.5的話，由於高壓縮帶來的供油、點火爆震的問題，所以可程式電腦就變成不可或缺的配備。而零四專用NA引擎如果搭配辛烷值更高的賽車汽油且不在街道上使用，其壓縮比可以達到13～15：1，這樣的設定其實已相等於增壓引擎打1 kg上下。
壓縮愈高代表預壓愈足夠，當活塞到達上死點時爆炸所產生的壓力也愈大，而熱效率的提昇直接就增加馬力的輸出，所以每提昇一個單位的壓縮比，引擎大約能增加3～5％的馬力。當壓縮比提昇到14：1 以上時，馬力的線性輸出曲線隨即開始下降，因為過高的壓縮已造成運轉貫性的阻礙，再加上高壓縮的爆震因素，需要克服的問題頗多，所以過高的壓縮也是造成馬力再次下降的導因，這是提高壓縮比時不得不知的原理。