大家常在車商廣告或車輛型錄上所看見的標示數據如16.5km/L，這就是該車輛的平均油耗測試數值（即每公升燃油可跑16.5km），由國內經濟部能源局對外所公佈，數據愈高則表示該車輛愈省油，相對的會降低在油錢上的支出。而由於採公制或英制單位的不同，各國在計量車輛油耗量的表示方法也有所不同；在台灣所慣用的單位是km/L，而像歐洲等許多國家則是採用L/100km的標示，美國地區則會使用MPG (miles per gallon一加侖跑多少英哩)這種單位，與km/L及L/100km之間的換算為1 MPG = 0.425 km/L、1 MPG= 235 L/100 km。
不過要注意的是，車廠所公佈的油耗測試數據並非車輛實際上路所測量而出的數據，而是在一個實驗室內，控制溫度、濕度、車速及行駛時間等參數，並依規定的行車型態於車體動力計上所測得，也就是說在此測試環境條件下，乃排除了車輛在實際道路行駛時，可能會遭遇到的如天候、路況、載重、駕駛習慣及車輛維護保養等影響因素，因此實驗室所測得的油耗數值會比實際行駛的油耗還來得漂亮。
儘管數值有差異存在，但其仍可作為車輛的認證依據，以及消費者在購車時的參考。不過在參考此數值時可得先弄清楚，是以「歐盟1990/100/EC指令」還是「美規FTP-75」的行車型態進行測試，因為這兩者所測試出的油耗數值是不一樣的，通常美規FTP-75的數值會比歐盟1900/100/EC指令來得漂亮。