系統複雜原理簡單
汽車冷氣系統是負責讓車內涼爽的重要零件，沒有持續不斷且冰涼的冷風供應，再怎麼多的冷卻小物幫助都很難感到涼爽，因此想要舒服的在車內度過炎熱的夏天，首要任務就是確保愛車冷氣系統作動正常，不過大家有沒有想過，為何冷氣出風口會吹出冷風？是不是裡頭放冰塊才會冷？要不然車底下怎麼會滴水？關於這問題的答案當然是否定的，中控檯內吹出冷氣是冷媒的吸放熱作用所導致，就像家用冷氣一樣，冷媒經過壓縮機壓作用後，會流到車內會大量吸收熱氣，降低空氣溫度，再透過鼓風機吹送下，出風口就能吹出冷氣，因此冷媒是扮演將車內高熱帶出車外的重要媒介，所以才會稱作「冷媒」。
冷氣系統內部的冷凍油如果劣化嚴重失去潤滑度，就可能造成壓縮機內部出現磨損，運轉起來會有異音，時間久了冷氣就會不冷，因此定期更換冷媒與冷凍油是有必要的。
而冷氣管路內，除了冷媒外，還有負責潤滑壓縮機運轉的冷凍油，這兩種物質再使用幾年後，會開始變少或變質，因此冷氣系統的保養重點與項目，就在於更換管路內的冷媒、冷凍油與鐵屑雜質等，藉由充足的冷媒，潤滑更好的新冷凍油與乾淨的管路，讓壓縮機的運轉更順暢，冷媒的流動更好，吹出來的冷氣溫度自然會更冷，且還能減少壓縮機運轉的時間，相對引擎會更省油。
至於組成冷氣系統的主要零件共有下列幾種：壓縮機、冷排、散熱風扇、儲液乾燥瓶、膨脹閥、蒸發器、鼓風機及風箱等，只要有其中一環節故障，冷氣系統的工作效率可能就無法全部發揮，筆者就依據圖A冷媒流動圖(圖01)，簡單為大家介紹這些零件的功能。
壓縮機：如同筆者上述所提的冷氣來源，在於冷媒吸收周圍熱量所產的低溫空氣而來，那吸完熱氣的冷媒，如何將熱散發到大氣中，以不斷重複循環時使用呢？這就是壓縮機的功能。壓縮機可以將吸完熱氣的氣態冷媒，壓縮成液態冷媒，再進入冷排進行冷卻工作，把車內帶出來的熱氣發散到大氣中。
冷排：冷排的外觀就像水箱一樣，上有許多散熱鰭片，且安裝位置也以車頭為主，可用來降低冷媒溫度，讓冷氣更冷。
散熱風扇：作用則在增加冷排的散熱效率，使冷排在怠速無撞風時也能進行熱交換。
膨脹閥：車外的液態冷媒進入車內前，都會先來到膨脹閥這裡進行減壓的工作，一旦壓力下降則冷媒便會開始從液態轉為氣態，準備進行吸熱動作。
蒸發器：功能在延長冷媒停留在車內時間，使其有更多的時間進行吸熱，以大幅降低空氣溫度。
鼓風機：鼓風機通常位於風箱內部，也就是乘客座腳踏板的上方，作用像電風扇一樣，可將冷氣吹進車內，並隨著車主所設定的風速大小，調整吹送的風力。
風箱：負責調節冷氣吹送的位置，不論是從前擋、身體或腳部等位置吹送出來，都是由風箱控制。