目次
●4WD不僅僅是…Subaru的轉折點
●從Subaru 1000/ff-1的反省中誕生，更貼近需求的新型車
●最初應該是旅行車?! Estate Van 4WD
●期待已久的Leone Sedan 4WD問世！
4WD不僅僅是…Subaru的轉折點
從圖中Leone轎跑開始第一代Leone通過1978年的排氣規範，並設定雙化油器車型，也重視運動路線。
雖然不至於稱為一款名車，但卻是應該被記住的名車，這次要介紹的是第一代Subaru Leone。
它是日本第一輛4WD乘用車，儘管不及越野4WD車，但它結合了較高的越野性能和普通乘用車的操控性、舒適性和經濟性，可說是現代Crossover SUV的原點，也是先驅車型。
本篇將回顧第一輛4WD乘用車之先驅及其他方面的細節。
從Subaru 1000/ff-1的反省中誕生，更貼近需求的新型車
從Subaru 1000到ff-1 1300G雖然都有「Sport Sedan」，但缺乏2門轎跑，一直到Leone才首次設定
1971年推出的Subaru新車第一代「Leone」，至今作為國產4WD乘用車的始祖被人們銘記。但實際上四驅在Leone中追加要等到1972年推出的Estate Van和1975年推出的四門轎車。
Subaru重要戰略是，將其於推出Toyota Corolla、Nissan Sunny（皆為第一代）的1966年上市，隨後也從銷量不佳的Subaru 1000和實際上是小改款的ff-1進行反省。
作為日本首款正統FF小型乘用車誕生的Subaru 1000，是因其車頭的縱置水平對置引擎、前輪驅動及將備胎移置這上方，無傳動軸的寬敞車室空間，因前輪負重所帶來的穩定行駛特性受到歡迎。
然而，歐洲風格的簡約設計與當時消費者所追求的豪華相反，缺少運動風的轎跑車身，被認為是只有專家才會喜愛的車。
因此，全新Leone從美式空力設計的車頭與流暢的2門轎跑車身的「Leone Coupe」開始銷售，先以運動路線作為首要賣點。
同時也放棄了ff-1的特點，像是車頭的內置煞車等複雜機械結構，簡化了構造，並透過內外裝的優化，最終將其定位為運動和豪華的大眾車型，最終與Corolla及Sunny等競爭對手達到了相同的水平。
此外，由於轎跑先行銷售的關係因此繼續銷售ff-1 1300G，但到1972年新增了2/4門轎車和旅行車，完成了整個產品陣容的佈局。
因此第一代Leone在成為四驅乘用車之前，先是Subaru品牌形象轉型的關鍵，同時期的第一代Rex(1972年)也採取了相似策略，擺脫Subaru 360和R-2的形象，朝寬體且低趴的運動路線發展。
最初應該是旅行車?! Estate Van 4WD
Leone Touring Wagon 4WD在舒適性和越野性能上堪稱劃時代車型，但作為登記成乘用車的旅行車來說，並未銷售成功，這是一件令人遺憾的事
而第一代Leone也開發著名的4WD車。
一般認為ff-1 1300G的源頭是受東北電力委託宮城Subaru進行改造四輪驅動，但在此之前作為世界首款Ferguson全時四驅車，受英國Jensen FF(1966年)刺激相關構想就已存在。
雖然這些構想在當時可能只是「我們也想做這樣的車」的程度，但宮城Subaru帶來的改造車確實如天賜之物一樣，使開發工作順利進行。
從最初的市售車Subaru 1000開始，其小型車都採用縱置水平對臥引擎、後方配備傳動和差速器驅動前輪之佈局。因此，透過從變速箱直接向後延伸傳動軸，配置後差速器，也可以實現後輪驅動（※）。
（※儘管後來的直列四缸引擎仍是縱置前驅車型，像是Toyota Tercel /Corsa /Corolla II也採用類似的方法進行四輪驅動改造，孕育了衍生車型第一代Sprinter Carib）
當時是由有合作關係的Nissan公司供應Blue Bird傳動軸和後軸零件，才得以完成Leone 4WD。由於ff-1 1300G4WD Van的改造經歷，先於1972年8月推出了Leone Estate Van 4WD。
有一種說法認為，由於Subaru重視商業用途因此廂車四輪驅動率先問世…。但有一種說法認為，為了與當時日益增長的休閒用途車型競爭，登記為乘用車的Estate Van 4WD也應該推出。
在此期間，也有與日本交通部（現國土交通省）的許可相關問題，旅行車僅有出口用的規格，國內版Leone旅行車及其四輪驅動車型，要一直到第二代車型中期才開始追加。
期待已久的Leone Sedan 4WD問世！
Leone Sedan 4WD是一款前後擋泥板設計使其在越野路段也很適合的跨界4WD轎車。儘管其較高的車身和獨特外觀使其只受小眾車迷喜愛，但對於那些有需求的人來說，它無疑是一款絕佳的車型。
然而，Leone Estate Van 4WD不僅在商業用途上表現良好，在休閒用途上也非常熱銷。到了1975年1月，期待已久的主打車型Leone 4門Sedan 4WD終於問世。
與吉普等越野車型所不擅長的高速穩定性相比，Leone 4門Sedan 4WD靠自1000型以來的前輪驅動技術提供穩定性高的操駕表現。其與一般的Leone一樣具備出色的舒適性，同時在需面對雪地和未鋪設道路等低摩擦路面時，切換至4WD模式(當時是分時4WD)，越野性能也十分出色！
雖然不及吉普車型的越野車4WD，但其比前輪驅動車型具備更高的最小離地高度，及低速化的變速箱(因此最高速度稍有降低)帶來的操駕性能，在當時受到雪國地區、未鋪設道路駕駛的喜愛。
而1979年的長車型週期在當時來說過長，設計老化的問題也逐漸浮現，且4WD形象過於強烈，使其被認為是「只有特定需求的人使用的特殊車型」。而其較高的車身造型也進一步加劇了這一形象。
雖未能在大眾市場上大獲成功，但在接下來的第二代及更後來的車型中進一步提升產品實力，最終成為Legacy和Impreza等熱門車型的基礎。
在排放廢氣嚴格的時代，憑藉SEEC-T的卓越排氣淨化裝置符合了1967年的日本排氣標準，還持續提供雙化油器引擎，這些都使其深受喜愛。
以結果來說，儘管並非達成最初設定的「普遍受歡迎車型」此目標，但其作為「汽車愛好者的選擇」穩固的地位，最終為後來的Subarist(Subaru的粉絲)的形成奠定了基礎。
原文出處：「よし、一般ウケするクルマを作ろう」「あれ？結局ツウしか買ってなくない？」初代スバル レオーネ【推し車】
想看更多：MOBY