有閥門設計最好 拆觸媒要調ECU
車輛改裝的目的無非在求更快速與更安全的駕駛環境，而當中又以排氣管改裝，為最基礎的動力提昇路徑，排氣管改得好不只加速變快，如同跑車的渾厚排氣聲浪，更是令人著迷，不過排氣管到底該怎麼改才有用？
一般而言，改裝排氣管大多從中尾段下手，常見的手法不外乎增加管徑之尺寸、縮短消音器迴繞之路程，努力使其消音路線呈直線化，不過一般道路使用的改裝排氣管，應先考慮降低內部排氣阻力，例如拔除觸媒、更換直通尾管等，然後才是在管徑上來變化，如此才能兼顧到全轉區域的表現。我們先來談談管徑調整部分，依照現今的測試及表現來說，中段管徑的增加大都保持在原廠的10%至15%為佳，也就是NA引擎在52mm至60mm左右，渦輪引擎則約為65mm至75mm不等。當然引擎的排氣量愈大，改裝幅度又增加的話，也有可能達到80mm之譜。
多數市售車對於排氣系統的設計，最大考量首先是消音、環保，最後才是排氣效率，因此在其上可見到觸媒轉換器與巨大消音器的蹤影，加上管徑較為保留，因此對於高轉速時的馬力輸出往往無法盡興發揮。
至於中尾段管徑的搭配比例，由粗變細或從頭至尾一樣口徑，對重視「扭力」需要的使用者較為恰當，如果是馬力派的訴求，則適合「漸次放大」的型式。此種放大式的管徑設計，是採慢慢擴大管徑的方式，驅使越往後方越急速膨脹的廢氣增快流速，特別是在持續高轉速的情形下愈加有利。
雖然中段排氣管上的觸媒是阻礙排氣效率的兇手，但有些新款車輛又不能拔除，會亮電腦燈且更耗油，因此就衍生了金屬賽車觸媒。其內構造是較疏的金屬網板結構，雖然一樣會有些微阻礙，但在節省油耗與性能這兩點的考量下，算是折衷的做法。
至於如何減少排氣阻力，則可從中段與尾段兩個部分著手起，首先是中段排氣管，其上有個重要元件會大幅影響排氣阻力，那就是「觸媒」，是由許多貴金屬密密麻麻所組成的蜂巢結構，是阻礙排氣順暢的一大原兇，所以拔除觸煤改以代觸媒取代就能使排氣順暢，提昇高轉速的馬力，不過許多新世代車款一旦拔除觸媒，可能會導致引擎亮燈，最好能以200～300目的高流量賽車觸媒取代之?
而負有消音工作的尾段排氣管，則是另一個排氣阻力來源，原廠排氣管的消音過程是利用隔板讓排氣撞擊，藉由反射波的形成減低音量，而高性能車種及改裝型式則採用直線筒式，纏繞消音棉來吸收噪音，如此無隔板直線式的通路，自然對馬力的提昇有相當大的助益。
原廠尾段是利用隔板反射與抵消聲音的原理，來達到消弭排氣噪音，不過卻有排氣阻力大的特性，至於排氣順暢的直線排氣管，則是透過內網管外纏繞消音棉的方式來吸收噪音，消音棉的材質與殘繞方式會影響排氣管的壽命。
此外，如果尾段能選擇設有「可變回壓排氣閥門」的產品，或許更能兼顧日常使用需求，該系統的原理是在排氣管內設置一具可變閥門，當轉速較低時閥門會關閉，讓排出氣流由較小管徑位置或單一管路排出，保持排氣管內的回壓，讓低轉速扭力不流失，同時降低排氣音量；高轉速時閥門則會開啟，而排出的廢氣就會直接通過大管徑位置或雙重管路排出，讓廢氣有更多的通道與出口宣洩，進而降低排氣管內回壓，如此一來馬力的延續性會有更理想的表現，且聲浪會變得狂暴，是目前比較高檔排氣管才有的配備。
目前可變回壓排氣閥門的改裝風氣，在歐系車友間有愈來愈興盛的趨勢，這或許是因為閥門可降低市區行駛的噪音，較能符合這些車友的改裝風格。
圖中即為可變回壓閥門的本體，又可分成常時關或常時開的設計，前者比較適合街車使用，後者比較適合會下場比賽的半廠車使用。
許多高檔歐系車專用的排氣管，都採用套管的方式來接合，比較能應付熱漲冷縮的長度變化，而不會使排氣管愈熱變愈長，時間久了也不會有石綿墊片漏風的問題出現。
目前國內已有廠商推出量產化的鈦合金材質排氣管，除了可獲得輕量化與特殊高亢效果外，特殊的表面塗層設計，可隨溫度高低而產生不同的漸層色澤，相當好看。