排氣量是指各汽缸的汽缸面積×衝程×汽缸數，以c.c.數表示根據引擎活塞動作而排出的廢氣容積，簡單來說，是指引擎在一次完整迴圈運作中所吸入的空氣和燃氣混合氣的總體積。而排氣量的大小則與車輛的動力強弱、加速性能、油耗值、CO2排放量以及要繳交的稅金有關。
在一般的情況下排氣量愈大就表示引擎的動力會愈大（馬力及扭力），而動力愈大相對車輛的加速性能就會愈好，不過所耗費的燃油也會愈多，所排放出的CO2廢氣也會愈多，對環境也更不友善；此外，國內燃料及牌照稅金乃依照車輛排氣量大小來徵收，因此排氣量愈大的車輛要繳交的稅賦也會更多。不過由於引擎技術的發達，在渦輪增壓技術導入引擎動力系統之後，即打破了排氣量愈大則動力愈大的規則，也就是說小排氣量的渦輪引擎其動力輸出也有可能高於大排氣量的車子，甚至加速性能也有可能勝過；再者，排氣量大小雖然也是影響加速性能的主要因素，但跟變速箱的設定、車重大小等因素也有很大的關係。而目前全球各車廠也都傾向小排氣量渦輪引擎的研發推出，以小排氣量來獲得更高動力輸出外，在排放汙染上也能有效降低。