全新世代Toyota Camry於11月1日正式在台發表,一如事前推測,新車全數改以進口方式銷售,僅留下售價84.9萬元的7.5代舊車型以滿足公務用車或計程車等特殊市場需求,此舉也象徵著國產Camry的宏圖霸業至此告一段落,唏噓否?其實無需物喜己悲,因為早在Camry剛進台灣時,也經靠著進口車的身份披荊斬棘,甚至打遍天下無敵手!
Camry與它曾走過的日裔美規車盛世
1982年,一款以訴求純粹舒適與寧靜的中大型房車產品橫空出世,在遵循品牌旗艦Crown皇冠的命名策略下,以日文「冠」字發音為名的Camry,從此深植全球大半市場消費者內心,絕佳的考靠度與耐用性,更因此成為北美豐田的銷售主力。
而1986年發表的第二代Camry延續車系使命,在加添V6引擎車型後更將原本所強調的卓越質感推升到另一層次,也因此於1989年,時值草創初期的和泰汽車除國產化的Corona之外,也同步引進第二代Camry作為高端車款,自此Camry成為台灣人眼中國民高級房車首選。
其實這一切都是有脈絡可循的,如文前所提,Toyota在研發Camry之初,便是以舒適豪華的乘坐感受為設定前提,並視向來於此一領域執牛耳的美國三大汽車集團(由GM、Ford與Chrysler所組成,有多久沒聽到這字眼了?)同級車款為主要競爭對手,在好還要更好的80年代日本商業思維下,Camry的品質如何震懾美系房車可想而知。
而時間繼續推進至90年代,越過整片太平洋,彼端的台灣車壇則正從先前的美國第一意識逐漸甦醒,早前因政治因素而幾為高級車象徵的美國車,逐漸擠不進地狹人稠的台北都會,但那種又大又軟才是王道的購車思維卻又還不致被、顛覆,外國月亮比較圓的概念也依舊根深蒂固,剛好時值純日製車還面臨著無法整車進口的窘境,時也命也,從美國進口日本品牌汽車,成了當時最熱門的生意,一時間幾乎所有日系品牌代理商皆引進類似產品,而Toyota Camry則靠著強大的口碑每每成為市場大熱門,這一賣,就賣到了21世紀的2001年。
1982年第一代Camry橫空出世,舒適、寧靜與高品質成為車系代名詞。
1986年第二代Camry加碼發表,1989年由和泰引進台灣的也正是這代車款。
命運決勝點 — Camry與Cefiro的愛恨情仇
其實本來進口Camry的好日子還不知道要過到什麼時候,不過天生萬物以相剋,一切都該怪1995年裕隆集團推出的Nissan Cefiro,這款膾炙人口到無人能及的國產中大型房車,憑藉Nissan本身的技術實力以及當時裕隆集團強大的研發能力(還是該算改裝能力?),硬是把一輛國民房車改到媽媽都快認不出來,V6引擎、大鍍鉻水箱護罩、皮椅、恆溫空調、(類)核桃木飾版只是起手勢,小改款後甚至連冰箱、中控螢幕跟吸頂式電視都搬進車內,那時台灣人還很愛慕虛榮的(現在有好點嗎?),此等震撼教育哪受得了,噗的一聲,就全部拜倒Cefiro雙色烤漆的石榴側裙下了。
與此同時,第四代也就是先前最後一代的進口Camry順應北美市場口味,改以更現代簡潔風格呈現,與剛才說到富麗堂皇的Ceforo恰成鮮明對比,隨著銷售量與聲勢逐漸下滑,創造一款能夠與之匹敵的中大型房車產品,成了和泰那時的當務之急,於是乎2001年第五代Camry改以國產化正式開賣,並且有樣學樣加添更多台灣元素入內,憑藉Toyota深植人心的品牌形象,這一仗果然打得響亮,不僅起了壓制Cefiro的作用,最後甚至制霸國產中大型房車市場,眼看著Camry就要過上幸福快樂的日子。
第二代車款堪稱台灣人認識Camry的濫觴,也開啟了日裔美規車的盛事風華。
第三代Camry發表於台灣車市大爆發的1994~1995年,幾乎成為國民進口中大型房車的代名詞。
1995年裕隆將Nissan Cefiro國產化,超狂的享受配備簡直越級打怪,當然也讓相對樸實的進口Camry一度難以招架。
與A32 Cefiro約略同期的第四代Camry造型簡潔洗鍊,卻不對台灣消費者的口味。