目前做為空氣濾芯的材質共有三種，分別為紙類、不織布與海綿等，前者為原廠最喜歡用的材質，因為成本較低；第二種則是高流量改裝濾芯常用的材質，過去效果與通氣性可取得較紙類更好的平衡；第三種則是少數高檔改裝濾芯會選擇的材質，也是目前用來製作空氣濾芯最好的材質。做為空氣濾芯海綿之所以是最理想的材質，主因在於海綿的儲塵空間是立體的，有些高等級的海綿濾芯，內部從裡到外還會透過三層以上不同密度的海綿來製造，這些立體空間就能用來儲存沙塵，也因為空間是立體的，因此還能保有許多間隙讓空氣經過，不會因一點點沙塵就影響進氣效率。
▲較於紙質或不織布來說，頂級海綿濾芯的濾塵空間為立體結構，儲存沙塵的內部空間較大，不易因沙塵的吸附而影響進氣效果，因此使用時間更久。
反觀不織布材質，雖然表層採用皺摺設計以增加過濾面積，但只要表層積滿一層沙塵，儘管厚度不高也對進氣順暢性造成明顯影響，且即使拆下清洗，不織布內的部分孔隙也會被沙塵塞住，使得這類空氣濾心愈用愈不順暢，這部分對於棉質的濾心來說卻影響不大，因此市場頂級的海綿濾芯產品的使用壽命，不只較不織布多達4倍以上，清洗效果也高出許多，只要妥善使用，用個10萬公里也沒問題。