而之所以會有高低可調避震器的出現,除希望透過降低車高,來達到降低車身重心的效果外,還可透過車高調整的變化,來控制四個輪子的平衡配重。
大家應該要知道汽車的四個車輪需要承擔車重,可是並非每個車胎所分擔的重量都是一樣的,一般來說,車上最重的東西就是搭載在車頭的引擎,因此大部份的車輛車頭均較重,此時我們便可透過高低調整機構,讓荷重較大的避震器低一點、荷重較小的高一點,如此便可讓四支避震器獲得較為平均的荷重量,做出均等的上下活動行程,車輛的操控特性便會呈現不同於原廠的特性,所以Hi-low Kit在國外又稱為「荷重調整式避震器」。
要使得高低可調避震器發揮調整車身重心的功能,需仰賴專業技師長時間設定與精密儀器的輔助下才能獲得,例如四輪配重儀,圖為台中茂榮輪胎廠內所添購的四輪配重儀,這儀器非常昂貴且稀有,通常只有專業賽車隊才會配置。
聽起來Hi-low Kit型的避震器似乎顯得專業許多,不過功能具備了,要能發揮效果,卻須仰賴更專業的技師長時間設定與精密儀器的輔助下才能獲得,例如四輪配重儀,這種是專業比賽車隊才會具備的產品,不是底盤店裡容易就可看到的東西,因此多數比較專業的店家都會採用車高設定法來改變車身重心配置。
由於四輪配重儀是專業比賽車隊才會具備的產品,不是底盤店裡容易就可看到的東西,因此多數比較專業的店家都會採用車高設定法來改變車身重心配置,讓靠近引擎比較近的避震器低一些,離引擎比較遠的避震器高一些。
關於配重和車高的關係上,基礎是車高上升車輪的荷重會變大,就好像你坐在一張椅腳不是等長的椅子上,以長的椅腳與對角上的椅腳為中心來左右搖晃,體重肯定會落在長椅腳的那一側,所以把避震器升高一些,會增加其荷重量。而按照大多數原廠車的設定來看,前低後高的傾向似乎是較常見到的,因此前後避震器高度調整一樣時,代表了前輪荷重增加、後輪荷重減小,實際行駛時若發現很難過彎,那麼不妨將前輪降低一些,如果覺得還不夠,則可以升高後輪試試看,而轉向過度的情況嚴重時,解決的辦法剛好是相反。
有些高檔避震器的減震筒還會採用不銹鋼材質,搭配強化尼龍材質的彈簧托盤,來避免托盤因生鏽而卡死無法轉動。
至於該如何設定出完美的車高數據,端看店家的技術,不過一般情況下,由於許多改裝避震器的車輛,都是在街道上行駛而已,因此多數安裝廠不太會追求如此費工的車高設定,只求前後左右的車高能一致即可。值得一提,在降低車高時,盡量適度就好,過低的車身不只會增加底盤磨損機會,造成日常使用的不方便外,也容易造成避震器觸底,一旦產生觸底避震器機會受損,且受衝擊後的反作用力會使車身回彈迫使車身上揚輪胎離地,當輪胎不能隨時接觸路面時,在好的輪胎抓地力都是等於零,危機就會降臨,所以在裝配車高可調避震器時設定是很重要的,筆者建議前後最少都要有一指幅的高度比較妥當。