從字面上的定義來看，近光燈就是照亮50m範圍內的近景物，遠光燈用來照射遠距離物體的模糊輪廓，而近物相對沒近光燈清楚。因此近光燈是往下照射，市區行車就能看清前方的路況；遠光燈則水平照射，光束較集中，保證會照到前車或對向來車的擋風玻璃上，會造成前方駕駛者有眩光（瞬間致盲），副作用跟「全天候」開霧燈的車主差不多，招人反感。那遠光燈設計的用途為何？其實多用在視線差的夜間且前方無車的情況，例如一般在高速公路或鄉間小路的多數路段沒有路燈，全靠近光燈照明有點勉強，若前方無車，暫時打開遠光燈觀察100m以外的的路況是可行的，一旦有前方來車，記得切換成近光燈，能減少事故發生。