1892年由德國工程師Rudolf Christian Karl Diesel所發明的柴油引擎，不同於汽油引擎需要點火過程，而是以壓縮產生高壓與高溫點燃氣化燃料，因此又名壓燃式引擎。柴油引擎有著省油效率佳、低轉速高扭力特性，也因優異的省油效應，可以減少二氧化碳排放量，但減少碳排之際，也會排放出以碳粒為主的懸浮微粒與超懸浮微粒、氮氧化物等氣體。
為讓柴油引擎符合當前越趨嚴苛的排放法規，新世代柴油引擎皆配置了許多可減低廢氣排放的裝置，如廢氣再循環系統、碳微粒過濾器、環保汽車尿素等。而為提昇柴油引擎的輸出效率，除了搭配渦輪增壓系統以外，於1990年更研發出高壓共軌供油系統，以電子方式精確控制進入汽缸的柴油油量與供油時機，搭配供油管內的更高壓力，讓燃油霧化效果更佳，燃燒更完全，噪音與振動也獲得降低。因共軌供油系統之優勢，當前全球車廠所使用的新世代柴油引擎，幾乎皆採用此供油技術。
1990年研發的高壓共軌供油系統讓柴油引擎效能更佳。