氣冷時代傳奇初代Beetle

資料來源：Goo 車訊網 2011/07/28

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真實的故事發生在幾年之前，某大媒體主管想要買車，理所當然徵詢周遭汽車專業記者的建議，眾汽車專家們也竭盡所能為他分析，從造型設計、品牌價值、產品口碑、售後維修等面向娓娓道來。最後，某君一句話立刻說服這位媒體主管：「就買金龜車吧，因為你若買其它車款，一年後小改款、三年後大改款，不管你花幾百萬都立刻變舊車，只有金龜車，不僅有型有個性有品味，更重要是十年後，它還是那個金龜車的模樣！」

在二次大戰時，狼堡工廠生產線改為製作軍用車輛，德軍著名的Type 82 Kubelwagen桶型車就是以金龜車修改而成。圖中的Type 166 Schwimmwagen水陸兩用車則是以相同的架構加上螺旋槳與船型車身而成。
誕生於國民車夢想
就在時局變動的1934年，費迪南保時捷（Ferdinand Porsche）博士接到當時德國總理希特勒的委託，請他設計一部人人買得起、便宜好用的國民車，但這部車卻必需符合五項重要的產品特色，這些刁鑽的要求，是成就金龜車歷久彌新的重要關鍵。不難想像，這樣的條件在當年是一項多麼嚴苛的工程戰，不過對汽車充滿狂熱的老保時捷博士，接受了這項設計委託，因為他原本就有設計「國民經濟小車」的構想，包括他認為引擎應該要放在車子後方，這麼一來，不僅可以省卻笨重的傳動軸，也可以讓車室空間最大化，而且他也早認定這樣的車，應該採用氣冷引擎，因為當年的水箱製作技術實在太差，經常因此導致引擎故障。
所以結合了希特勒的五點原則之後，1936年10月，三部原型車終於被設計出來，並且交給當年的德國汽車公會進行測試，並交由Mercedes-Benz車廠負責打造另外30部原型車，這批最早的金龜車祖先，被稱為「國民車30系列」，儘管外觀造型被認為極醜無比，但經過總共約200萬公里，在各種天候、路況條件的實際路試之後，高速公路平均時速可維持在98Km/h，鄉間道路則是82.2Km/h巡航速度，優異性能卻讓所有人刮目相看！這些前置作業完成之後，真正意義上的金龜車則是在1938年4月的希特勒生日上正式發表。
之後，希特勒便傾全國之力在今天VW集團總部所在地狼堡Wolfburg，建立前所未有的大型生產工廠，初期目標年產15萬部。不過第一年只生產了2萬部，就遇上1939年第二次世界大戰爆發，工廠便因而轉為軍工廠而停止國民車的生產。有趣的是這2萬部車並沒有對外直接銷售，原本設計是要提供民眾以集郵儲蓄的方式換購，但也因為戰爭的爆發，並沒有人真正換到這部車。

敞篷版本在開發初期即在計畫之中，不過當時僅有部份政府高官取得，真正民眾有機會買到敞篷金龜車，是在戰後VW重新開始生產之後。
金龜車車型的劃分
1939～1947 KdF階段
從最早的原型車「國民車30系列」之後，金龜車就以數字作為版本代稱，到二次大戰前量產的KdF，已經是改版到38型。戰爭期間，老保時捷博士也持續為KdF修改成為各種軍用車，而它的後置引擎與氣冷式設計，也的確為當年德軍的征戰，提供了最耐用的交通通具。
1948～1949開始外銷29個國家
戰後因為德國敗戰，英國人接管大半都被炸毀的狼堡工廠，當時英國少校Ivan Hirst廣邀英國高層來看這座工廠與所生產的汽車，並評估引進到英國生產的可行性，不過可能因為當時金龜車造型的確太過前衛，並沒有受到英國人太多好評，直到1948年之後，德國人逐漸接管工廠，為了維持工廠以及員工生計，金龜車計畫才又正式被啟動，並且在1949年開始外銷，僅僅兩年時間，這部車已經行駛在全世界29個國家公路上。從敗戰之後短短幾年時間，民用汽車產品便開始行銷全球，德國人的工業生產能力與經濟活力的確相當驚人。

堅固耐用、造型可愛的金龜車曾經是VW最受歡迎的車款，在1959年開始外銷美國，在美國的年銷量甚至達到50萬部。
不過戰後生產的金龜車，已經不再沿用戰前的數字命名，改以Type型號區分不同車型，這也成為我們今日區別金龜車的重要代碼，因為儘管超過半世紀的金龜車，似乎看起來都差不多，但實際上許多鈑件、零件等都經過大幅修改，這也再度證明，後人怎麼改都無法變更其基本線條設計，原創這部車時的完美概念與設計，的確令人讚嘆。
二次大戰～2003締造2200萬部銷量
從二次大戰到2003年整整超過半世紀，德國狼堡的生產線，到最後一個墨西哥工廠正式吹起熄燈號之前，行銷全球的金龜車總共生產了約2200萬部，不難想見這其中的版本有多麼複雜，想一眼看出金龜車年份型號，沒有做點功課加上長期累積的經驗，恐怕很不容易搞得清楚。
大致說來，台灣金龜車友透過不同年代金龜車外觀的明顯差異，以老龜、小龜、中龜、大龜等稱呼進行劃分，恐怕是目前最友善，也最簡單速成的金龜車辨識方式了。
1.老龜=從戰後到1966年，這個年代金龜車的青蛙眼頭燈，是順著車頭鈑件弧線稍微傾斜躺著，因為製造年份最早，所以就被稱為老龜。
2.小龜=1967年以後的大燈，都改成像同年代Porsche 911那樣的垂直圓燈，看起來比較動感，也較有精神，這個階段的金龜車便被稱為小龜。
3.中龜=1970年代初期的金龜車，前擋風玻璃幾乎為全平面，大家慣稱為中龜。這個階段的麥花臣前懸吊，也加裝了圈狀彈簧，所謂的超級金龜車，也是從這個時候開始出現。
4.大龜=1973年後，擋風玻璃改為弧面，也被慣稱為大龜。
基本上在上述四種「龜」的分類背後，隨著年代更迭，數不清的機件進化與車身比例的新設計，一直默默在金龜車身上發生著，其中包括引擎排氣量，也從早期的900c.c.、986c.c.，到戰後小改成993c.c.，隨後又不斷擴缸到1052c.c.、1200c.c.、1300c.c.、1500c.c.，到1970年代的金龜車，最大排氣量已經改成1600c.c.引擎了。

雖然德國在1978年停止生產金龜車，但海外的墨西哥廠仍持續生產至2003年，圖中為最後一部駛出墨西哥工廠的金龜車。
後金龜車時代
從1950到1960年代，金龜車在全世界獲得無數的肯定，銷售量也節節高昇。不過1960年代末期的經濟危機，全世界又重新燃起對於經濟耐用小車需求時，日本車乘機崛起，他們重新詮釋了經濟小車的定義，不再是後置引擎後輪驅動的老派金龜車，而是新潮的水冷引擎、前置引擎前輪驅動設計。
低價的新挑戰者的確也從這個時候開始，逐漸侵蝕金龜車的龐大市場，在這樣的刺激底下，VW本身也被逼得必須重新調整國民小車的設計，除了不斷改款金龜車之外，也因此才會有1970年代，前置引擎前輪驅動的Golf的誕生，甚至1990年代的新金龜（New Beetle）雖然仍堅持金龜車的外觀造型，但骨子裡已經改成當時四代Golf的前置引擎、前輪驅動底盤，而這也是為什麼金龜車在1970年代之後變化逐漸減少的原因，畢竟市場主力已經逐漸被其他新進車款取代，但無論如何，它的經典造型已經深植人心，而且永遠都沒有其他車款可以取代其地位。