水平對臥引擎在車界算是個特立獨行的存在，主要原因是因為目前全世界也只有兩間車廠使用這樣的引擎，分別是日本的Subaru和德國的Porsche，兩者也都訴求優異的操控性及性能，水平對臥引擎的最大優點便在於此。水平對臥引擎將汽缸分為左右兩邊，並採用和地面水平的方式擺放，同時盡可能地貼近地面，讓引擎的重心降低，可以降低因為操駕時引擎所產生的左右晃動，進一步強化車輛的操控性。另一個重點就是水平對臥引擎在運作時，左右兩側的汽缸活塞是採水平作動，一來可以互相抵消兩側的晃動，引擎也不會有額外的上下震動，在舒適性上也有一定的幫助。
水平對臥引擎的優點非常突出，但相對的劣勢也不少，其中最令人詬病的便是製造及維修成本。由於引擎的本體為左右各一的配置，因此無論汽缸本體、上座、凸輪軸等都要雙倍，不僅耗時費工，成本也提昇許多，再加上引擎室內除了引擎本體外並非對稱式的結構，因此引擎腳與周邊配件的安裝鎖點也不盡相同，組成零件也不一樣，所以在維修上也更為不便。另外由於水平對臥引擎本體呈現扁平狀，因此在冷卻系統、機油潤滑等方面都需要特別設計，效果也不如一般的直式引擎出色。
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| Porsche與Subaru是目前世界上唯二使用水平對臥引擎的車廠。 |
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